Η Τασμανία είναι ένα νησάκι της Αυστραλίας, μεγάλο και ονειρικό, στην άκρη του κόσμου. Ένα κομμάτι γης καταμεσής μιας θάλασσας εξωτικής. Με πολλά προς εξαφάνιση είδη ζώων, έρημες παραλίες, βρόχινα δάση, ποτάμια, καταρράκτες και βραχώδη γλυπτά.

Μια καταπράσινη περιοχή κατοικημένη εκατομμύρια χρόνια από ιθαγενείς και, αργότερα, από τους απογόνους των πρώτων αποίκων που εξαφάνισαν τους ιθαγενείς!

Τα πιο ψηλά βουνά της Τασμανίας έχουν Ελληνικά ονόματα. Όσσα, Όλυμπος, Κίσαβος, Παρνασσός κ.ά. Τα έδωσε ένας Άγγλος περιηγητής, λάτρης της αρχαίας Ελλάδας, όταν επισκέφτηκε, πριν δυο και πλέον αιώνες, το νησί και έμειναν.

Χωρίς αμφιβολία, η Τασμανία είναι ένας από τους τελευταίους παραδείσους που υπάρχουν στη γη. Μια ζωντανή όαση στα νότια της αυστραλιανής γης. Με τεράστια προστατευόμενα πάρκα (κάποιες περιοχές είναι πλέον κομμάτια της παγκόσμιας κληρονομιάς), πυκνά δάση και λευκές παραλίες. Με τεράστια παραγωγή μήλων και άλλων φρούτων. Με εκπληκτικά κρασιά και απίθανα θαλασσινά!

Πάνω από το μισό νησί είναι εθνικοί δρυμοί και υπάρχουν εκεί δέντρα ηλικίας εκατομμυρίων χρόνων… Τι έχουν δει τα μάτια τους! Τους παίρνει, βέβαια, 20 χρόνια να μεγαλώσουν 20 πόντους, αλλά αξίζει! Τα δένδρα είναι τόσο πυκνά και ψηλά, ώστε δεν αφήνουν το φως του ήλιου να περάσει απ’ τα κλαδιά τους.

Δυστυχώς, ακόμη και σήμερα, παρά τα κυβερνητικά μέτρα, έστω και «νόμιμα», υλοτόμοι καταστρέφουν ανενόχλητοι, μερικά από τα σημαντικότερα αρχέγονα δάση της Τασμανίας, προκειμένου να τα πουλήσουν ως ροκανίδια στις χαρτοβιομηχανίες του εξωτερικού, αφού οι εκάστοτε αυστραλιανές κυβερνήσεις, η σχετική νομοθεσία και η παγκόσμια κατακραυγή, δεν τους έχει σταματήσει.

Χρειάστηκαν εκατοντάδες, χιλιάδες ή και εκατομμύρια χρόνια, για να φτάσουν σήμερα τα δέντρα σε ύψος τα 80 μέτρα και ο κορμός τους στη βάση του να ξεπερνάει σε διάμετρο τα πέντε! Οι εκατοντάδες βασιλικοί ευκάλυπτοι της Τασμανίας στέκουν αγέρωχοι επί αιώνες, ανεκτίμητη φυσική κληρονομιά για ολόκληρο τον πλανήτη. Παίρνει μόλις λίγα λεπτά για να εξαφανιστούν.

Είναι μοναδική εμπειρία να βρίσκεσαι μέσα σ’ αυτά τα δάση. Στην Τασμανία βρίσκεται το ψηλότερο δέντρο του κόσμου και μερικά από τα αρχαιότερα. Υπάρχουν δέντρα η ηλικία των οποίων φτάνει τις 10.000 χρόνια.

Οι βασιλικοί ευκάλυπτοι της Τασμανίας είναι τα ψηλότερα δέντρα σκληρού ξύλου στον κόσμο μετά τις αμερικανικές σεκόγιες της Καλιφόρνιας. Πιστεύεται, μάλιστα, ότι ακόμα ψηλότερα δέντρα υπήρχαν στη Βικτώρια της Αυστραλίας, αλλά υλοτομήθηκαν πριν καν προλάβουν να μετρηθούν και καταγραφούν. Στην Τασμανία υπάρχει και το μεγαλύτερο τροπικό δάσος της Αυστραλίας, το Τάρκιν, ενώ ακόμα και στην Κοιλάδα Styx, οι ευκάλυπτοι-γίγαντες συνυπάρχουν αρμονικά με φυτικά είδη τροπικών δασών.

Μόνο το 25% των αρχέγονων δασών της Τασμανίας επιβιώνουν ακόμα και η καταστροφή συνεχίζεται. Παρά το γεγονός ότι το 1997 η ομοσπονδιακή κυβέρνηση της Αυστραλίας υπέγραψε τη Συμφωνία για τα Δάση και ενώ και τα δύο μεγάλα κόμματα την υποστήριξαν, πολύ λίγα από τα ελλιπή μέτρα που προέβλεπε λήφθηκαν και ελάχιστοι από τους διόλου φιλόδοξους στόχους εκπληρώθηκαν. Τα αυστραλιανά… διαπλεκόμενα δεν το επέτρεψαν. Η βιομηχανία υλοτομίας και παραγωγής θρυμματισμένου ξύλου που πωλούνται στη χαρτοβιομηχανία έχει μεγάλη δύναμη. Η Τασμανία παράγει ποσότητες-ρεκόρ σε ξυλεία και τα παράγωγά της.

Χρειάστηκαν 400 χρόνια για να φτάσουν σήμερα πολλά δέντρα να ξεπερνούν σε ύψος τα 80 μέτρα και ο κορμός τους στη βάση του να ξεπερνάει σε διάμετρο τα πέντε! Οι εκατοντάδες βασιλικοί ευκάλυπτοι της Τασμανίας στέκουν αγέρωχοι τέσσερις αιώνες, ανεκτίμητη φυσική κληρονομιά για ολόκληρο τον πλανήτη. Για πόσο όμως;

Στα βρόχινα δάση τους που δεν… υλοτομούνται, έχουν διαμορφώσει λειτουργικά τα πάντα, έτσι ώστε να έχεις πρόσβαση και στα πιο δύσβατα μέρη, με το ανάλογο αντίτιμο. Είναι μακριά, κοστίζει, αλλά αξίζει!
Αποσπάσματα από κείμενο της Μαρίας – Στέλλας Παπαγεωργίου με φωτογραφίες από εδώ
Πηγή: ΑΝΑ-ΜΠΑ